GREENFIELD PARK – À 15 ans, Justine Girard amorce sa 6e saison de compétitions en patinage de vitesse. La jeune athlète de Greenfield Park se sent très motivée pour affronter les nouveaux défis qui l’attendent.
«Le patinage de vitesse m’allume toujours autant, confie-t-elle avec conviction. L’adrénaline qui circule, le désir de toujours s’améliorer sont autant d’éléments qui nourrissent le goût de vivre intensément l’entraînement et les compétitions.»
À 7 ans, Justine a commencé à jouer au hockey. Bien qu’elle aimait ce sport, quand elle a vu les Jeux olympiques de Turin, trois ans plus tard, elle est tombée en amour avec le patinage de vitesse et elle a tout de suite voulu vivre cette expérience.
«Aujourd’hui, je ne m’ennuie pas du tout du hockey, car je sens que j’ai trouvé ma voie avec le patinage de vitesse, explique-t-elle. Je me sens plus à l’aise dans la pratique d’un sport individuel, car j’ai la sensation que je peux évoluer à mon rythme.»
Malgré que les deux sports se pratiquent sur une patinoire, un monde de différences sépare le hockey du patinage de vitesse. Les patins sont différents, mais les mouvements aussi. Il faut donc s’adapter.
«Au début, c’était un peu spécial, avoue Justine. Mais comme j’ai aimé le patinage de vitesse dès que j’ai commencé à le pratiquer, je m’y suis habituée naturellement.»
Justine conserve un très beau souvenir de sa participation aux Jeux du Québec, l’hiver dernier. Elle a atteint ce but et elle souhaiterait bien, comme tous les athlètes, avoir le bonheur un jour de participer aux Jeux olympiques.
«Je suis consciente que j’ai encore beaucoup de travail à faire avant d’en arriver là. Une étape à la fois et on verra par la suite…»
