La délégation de la région Rive-Sud provenant de Longueuil à Marieville, et de Sainte-Catherine à Varennes, participait ce 19 juin à une rencontre pré-départ en vue de la 47e finale des Jeux du Québec qui se déroulera à Shawinigan du 26 juillet au 3 août.
Les athlètes se sont rencontrés pour faire connaissance au centre sportif Édouard-Montpetit, jeudi soir, en préparation du départ qui aura lieu le 26 juillet. C’est à cette occasion qu’était dévoilé le nom de celui qui portera le drapeau pour la délégation lors de ces Jeux. Il s’agit de Marek Adamowicz, un citoyen de Saint-Bruno qui a fait ses études secondaires à l’école Héritage de l’arrondissement Saint-Hubert, à Longueuil. Le jeune homme de 15 ans y entamera d’ailleurs sa dernière année secondaire cet automne. «Je n’ai jamais espéré un tel honneur», a-t-il lancé, avouant être très content. Ses parents savaient mais lui avaient caché la nouvelle jusqu’à la dernière minute. Ce marcheur est un espoir en athlétisme. Déjà champion canadien en titre au 1500 mètres marche (record provincial de 6:26. 94), il détient depuis un mois le record provincial du 3000 mètres marche juvénile avec une marque de 12:40.10.
Il compte parmi les 219 athlètes de la région Rive-Sud qui participeront aux finales provinciales des Jeux du Québec dont 111 dès le premier bloc. Au total, 88 filles et 131 garçons de 10 à 17 ans (environ 14 ans en moyenne) prendront part aux compétitions. La Rive-Sud sera représentée dans tous les sports sauf le vélo de montagne, soit 18 sur 19.
«Il n’est jamais évident de faire des prédictions sur les résultats en raison des groupes d’âge, a confié au Rive.Sud Express.ca le responsable des Jeux du Québec pour la région Rive-Sud, Jacques Legault. Il estime que les forces de la région sont généralement l’athlétisme, la natation, le cyclisme et les sports d’équipe. Des athlètes d’autres sports pourraient aussi se mettre en évidence au golf, au tir à l’arc et au volleyball de plage. Ce dernier sport est une première à la programmation officielle de compétition.
Aux derniers jeux d’été, la région avait récolté 87 médailles dont 30 d’or, 28 d’argent et 29 de bronze. La délégation régionale était arrivée 3e à la 45e finale des Jeux du Québec d’été à Gatineau. Son objectif est de conserver ce rang.
Karim Alidou, 20 ans, entraîneur d’une équipe de soccer à Saint-Hubert, participera pour la première fois aux Jeux, comme assistant-entraîneur chez les garçons. «Ils sont très motivés», dit-il en parlant des joueurs. «J’ai hâte», a simplement commenté Michaël Craan, 12 ans et membre de l’équipe de soccer. Le jeune homme de Saint-Hubert originaire d’Haïti ne vise rien de moins que des médailles.
L’archer brossardois qui s’entraîne depuis 2009 avec le Club La fine pointe, Jean-Vincent Charbonneau, déjà récipiendaire de plusieurs prix dont l’Ordre du mérite de Brossard 2012, est un autre espoir pour la Rive-Sud. Le jeune homme de 15 ans revient tout juste du US Open où il s’était qualifié 19e au départ pour remonter en 6e place en quart de finale. L’an dernier, il a battu une dizaine de records et décroché l’or aux championnats provinciaux. Malgré tous ces exploits, il avoue ressentir un mélange de confiance et d’incertitude, mais n’est pas stressé, lui qui en sera à sa 2e participation aux Jeux du Québec. Il se rendra aussi aux championnats canadiens en août en Colombie-Britannique.
Un autre Brossardois qui étudie à l’école Centennial, à Greenfield Park, Gabriel Pichardo, aussi de 15 ans, sera de l’équipe d’athlétisme. Lui aussi s’est fait remarquer en arrivant 2e aux provinciaux scolaires. Son professeur d’éducation physique lui a proposé de s’inscrire aux Jeux. «C’est une belle opportunité», dit celui qui vise aussi des médailles.
Le baseball, le softball, le tennis, le triathlon, le volleyball, le BMX, le basketball et la voile sont aussi au programme des Jeux. Le deuxième bloc d’athlètes quittera Longueuil le 30 juillet. Avec les entraîneurs et les accompagnateurs, la délégation comptera cette année quelque 281 membres.
